但張翰似乎很痛苦，尤其在《杉杉來了》熱播，“魚塘文學”走紅後，張翰認為“很多觀眾喜歡封騰這個角色，但在我看來完成得並不好，這應該是我再過五年（35歲）才能駕馭的角色。”
霸總演多了，張翰開始尋求轉型。與此同時，恰逢與天娛傳媒合約到期，張翰選擇開設個人工作室，並嘗試參與影視幕後，從“演霸道總裁”變成了“真霸道總裁”。在采訪中張翰表示當制作人得初衷是，不想再被動演霸總，“即使不能左右劇本的品質，至少可以通過對細節和場景的把控，讓觀眾別出戲。”
之後幾年，張翰連續主演及參與制作了《錦衣夜行》《華麗上班族》《傳奇大亨》《夏夢狂詩曲》四部劇，由於都有韓國女演員參演，因此遲遲未能播出。此外，張翰出演得《少年四大名捕》《山海經之赤影傳說》等幾部古裝劇，播出後也反響平平。
自己做的劇不能播，播出的劇成績又不理想，張翰的霸總路走得並不順暢。回憶起那段時間，張翰坦言“在熱度最高的時候，連續四年沒有在黃金檔播出作品，這對男演員是很大的打擊”。
直到2017年，張翰終於又憑借一個霸總角色“東山再起”。在《戰狼2》裡張翰扮演一個在戰區開工廠的富二代卓亦凡。這個角色表面上看是“霸總”，但本質卻是一個“熊孩子”，且故事背景放在了戰場上，這種設置削弱了角色的霸總屬性，角色的反差感創造了新的化學反應，張翰也因此受到了觀眾的認可。
今年的《東八區》，更是張翰“霸總體系”的集中體現。手握主演、編劇、制片人等多個頭銜的張翰，可以說將自己十幾年來演霸總和當霸總的經驗全部用在了這部劇裡。
但他不懂，這類霸總設定早已脫離了現實，網文作家張小樹認為，在文娛活動匱乏的年代裡，霸總人設容易受到大眾追捧，但這類設定一定會隨著時間而被拋棄。“一方面源自人們並不追捧奢華的生活，一方面則源自真正的霸道總裁絕不是曾經網文和影視劇中這樣的設定。”
張翰還活在他的2009
網絡文學作家張小樹曾對媒體表示，“為了讓作品的人設變得更突出，矛盾感更強，大約20年前的網文作者們很喜歡設定一個霸道總裁的人物，其多為男性、多金、貌美、事業有成、生活條件優越、永遠不乏追求者。”
但早年的霸總隻適用於那個特定的年代，彼時由於信息交換的閉塞，“人們身邊很少能真正碰到富人家的公子哥，大家對於富人家的生活基本處於腦補和幻想的狀態，大量的人設產生也是源自於創作者自己的腦補。”所以，這類角色的設置本身就是懸浮和錯誤，早已不是用於當下這個時代。
但從出道起就深耕這個賽道的張翰，顯然沒有意識到這一點。甚至，多年來還活在那種脫離現實的“霸總美夢”裡。2018年接受《人物》采訪時，張翰表示偶像劇演得多了，“自己的生活也變得很夢幻、很浪漫，就活在自己的世界裡”。
某種程度上，張翰也受到了這類角色的“荼毒”，加上長久以來沒有真實“生活”，導致張翰的世界已經與外部嚴重脫節。
有頭部劇集從業者告訴毒眸“張翰最主要的問題是審美差且沒有生活，但對平台來說，像張翰這樣能低價敲到大卡司，拿到大量品牌植入的就是好的供應商。哪怕這部劇拍得稀爛，也會暢通無阻播出。”可見，張翰所處的環境也從沒讓他意識到自己的問題所在。
張翰的“霸總綜合癥”不隻體現在他的事業，更“侵蝕”了他整個人生。張翰就像是通過角色照鏡子，鏡子裡的熒幕形象是霸總，鏡子外的人生也在霸總化，試圖在虛構的霸總故事中尋找真實。
如果說角色的樣子不能等同於張翰本人，那麼他在各大真人秀裡的表現，至少是其性格的一個切面。早在2014年，《花少》姐弟登上《快樂大本營》做宣傳時，劉濤就在現場描述過一個張翰“三過海關”的場景，“過海關時，大家要摘手表、解腰帶，少爺從來不低頭看腰帶扣在哪兒，戴表、摘表也不低頭看表盤，范兒可足了。”
張翰《花少》時期
彼時，張翰剛剛成立自己的工作室，行為習慣隻是霸總化的初級體現。到了去年，張翰在職場綜藝中的行徑才真的引起了巨大爭議。在《初入職場的我們》中有一期張翰帶著實習生們一同審片，他坐在剪輯師、導演身後指導剪輯“細節”，比如“雪花要落在睫毛上”，“腳步要卡音樂的點”等等，真正做到了“把控細節和場景”。為了這些沒用的細節，讓實習生和工作人員陪坐了6、7個小時，結束後，張翰還以考核的名義來聽實習生的“觀後感”。
此外，他還在實習生考核環節，臨時改變考題，然後以對方沒準備好為由，給對方打零分，並告訴實習生這就是“職場的殘酷”。可以說，張翰的每個行為都精準踩在了打工人的雷點上。
張翰打零分
除此之外，張翰還有一些經典的“霸總”名場面。比如，在《心動的信號》裡說“初戀跟我，是她最大的幸福”；在《一往無前的藍》裡懟教官；在《妻子的浪漫旅行》裡稱，蔣勤勤願意為了愛的男人，放棄事業，“這就是我心中最成功的女人”等等諸多油膩的霸總發言。
張翰“最成功的女人”
好像不論在社交、戀愛、職場、旅行哪種類型的綜藝裡，張翰都是不討喜的那個人。現在想來，之前張翰每次在社交平台上被觀眾議論和嘲笑，反倒像是觀眾對他的“好心提醒”。如果張翰真的看進去了網友的議論，應該早就能意識到自己言論和行為的不妥，但可惜他一直視而不見，最終才釀成《東八區》的慘狀————當然，視而不見、一意孤行本來也是古早霸總的特點之一。
隻是這次在全網的合力圍剿下，不知道視《東八區》為“親兒子”的張翰，會不會選擇從那過時的“霸總夢”裡醒來，還是依舊願意留在自己的2009。
