河流決堤、暴洪突發、冰川湖潰決——巴基斯坦正經歷著本世紀最嚴重的洪災，至少三分之一國土被淹。研究人員表示，這一極端事件有多個誘導因素——目前已導致約3300萬人流離失所，1200人遇難。
研究人員認為，這次的洪災很可能是從史無前例的熱浪開始的。4月和5月，許多地區都出現了長時間的40攝氏度以上高溫。在5月一個酷熱難耐的日子裡，雅各佈阿巴德市突破了51攝氏度。生活在伊斯蘭堡的氣候變化前部長Malik Amin Aslam說：“這些不是我們常見的熱浪，它們是世界上最可怕的熱浪。地球上最熱的地方就在巴基斯坦。”
炎熱的空氣能鎖住大氣中更多的水分。氣象學家曾警告，極端氣溫可能導致該國在7-9月的季風季出現“多於往常”的降水，伊斯蘭堡全球氣候影響研究中心（Global Change Impact Studies Centre）的水資源工程師Zia Hashmi以個人身份表示。
冰川消融
酷暑還融化了北部山地的冰川，讓更多的水流入了最後通往印度河的支流，伊斯蘭堡COMSATS大學的氣象科學家Athar Hussain說。印度河是巴基斯坦的最大河流，自北向南縱貫全境，滋潤著沿途的大小城鎮和大片農業用地。目前還不清楚今年有多少額外的冰川融水湧入了河流，但Hashmi表示，他在7月曾到訪過一些高海拔冰川區，發現罕薩河的水位很高，而且水質很渾，而罕薩河最後會匯入印度河。他認為這說明冰川正在快速融化，因為流速很快的水會沖起下遊的泥沙沉積。今年已有多個冰川湖潰決，帶來了巨大的漫溢風險。
這次的熱浪碰巧與另一個絕非尋常的事件同時發生——阿拉伯海的一個強低壓系統，這股低壓讓巴基斯坦沿海省份從6月就開始大雨如註。Hussain說：“我們這裡很少有大范圍的低壓系統。”
這些本就罕見的現象因季風在6月30日提前抵達而“變本加厲”，讓更多地區在很長一段時間裡都較往常多雨，澳大利亞墨爾本大學氣候科學家Andrew King說。
在這些因素的作用下，巴基斯坦的降雨量達到往年平均的近兩倍，南部的信德省和俾路支省更是直沖往年水平的5倍。Hashmi說：“到處都在發大水。”
陸地被淹後，這些水便“無路可走”了，已導致逾11萬房屋、5000公裡的道路、 240座橋梁被毀。信德省形成了一條數十公裡寬的長湖，之後還將有更多水漫入其中，Aslam說，“這場災難還沒見底。”
其他因素
一些氣象局預測，今年會繼續出現拉尼娜氣候——拉尼娜現象通常與印度和巴基斯坦出現更強的季風有關，King說，“關聯不是最強的那種，但很可能會增加降雨。”
人為導致的全球變暖也會引發更多降雨。Hussain說，氣候模型顯示全球變暖將導致更頻繁的強降雨。1952年至2009年，巴基斯坦的氣溫平均每10年上升0.3度——超過全球平均水平。
研究人員和政府工作人員還指出，其他因素也會使問題雪上加霜，包括效果不佳的早期洪水預警系統、災害管理不到位、政治不穩定因素，以及城市發展失調。其他誘發因素可能還包括缺少排水蓄水設施，以及巴基斯坦的大量人口都生活在洪泛區。Aslam說：“這些是管理問題，但與這次災難的程度相比是微不足道的。”
